La Chiesa di Santa Maria della Visitazione, conosciuta anche semplicemente come “la Madonna”, è uno degli edifici religiosi più antichi del territorio di Spigno Monferrato. Le sue origini affondano nell’alto Medioevo: già nel 991 viene citata nell’Atto di Donazione tra i beni dell’Abbazia di San Quintino, mentre nel 1170 la sua importanza viene ulteriormente confermata da Galdino.

Nel corso dei secoli la chiesa fu al centro della vita religiosa locale. Con l’annessione al Vescovado di Savona, nel 1199 vennero celebrate messe regolari con un cappellano stabile, segno del ruolo rilevante che il luogo di culto rivestiva per la comunità.

Tuttavia, nel XVI secolo l’edificio mostrava già segni evidenti di degrado. Il 17 luglio 1565, durante una visita pastorale, il vescovo Giovanni Ambrogio Fieschi giudicò la chiesa – identificata con buona probabilità come Santa Maria in Turpino – bisognosa di interventi radicali, ordinando la costruzione di un nuovo edificio sacro. È verosimile che Santa Maria della Visitazione abbia mantenuto il ruolo di chiesa parrocchiale fino al 1579, quando venne progressivamente sostituita dalla nuova chiesa di San Giovanni Battista, realizzata grazie alle elemosine e ai lasciti della comunità.

La posizione stessa della chiesa, collocata in un punto strategico del territorio, suggerisce un’origine ancora più antica. È infatti possibile che in questo luogo sorgesse il primitivo castrum di Turpino, successivamente abbandonato e trasferito nel più difendibile sito del vicino Montecastello.

Oggi Santa Maria della Visitazione rappresenta una preziosa testimonianza della storia medievale del Monferrato, un luogo carico di memoria dove si intrecciano fede, territorio e trasformazioni insediative. Anche se il suo ruolo originario è venuto meno, continua a raccontare, attraverso le sue tracce, le radici più profonde della comunità di Spigno Monferrato.