La Chiesa di Sant’Elena Imperatrice a Sadali sorge su un’altura nei pressi della sorgente di Funtana Manna, in una posizione suggestiva immersa nella natura. L’edificio, a navata unica e pianta rettangolare, ha origini molto antiche: il primo impianto risale probabilmente al X-XI secolo ed è riconducibile a forme di tradizione bizantina, con evidenti richiami allo stile romanico.

Costruita in travertino locale, la chiesa conserva tracce della struttura originaria, come l’antico portale della facciata oggi murato. L’abside, in parte distrutta nel corso del tempo, è stata sostituita dall’attuale ingresso, modificando l’assetto primitivo dell’edificio ma mantenendone il carattere semplice e austero.

Dedicata a Sant’Elena, figura storica e religiosa di grande rilievo, la chiesa è legata alla tradizione della madre dell’imperatore Costantino, che secondo la leggenda ritrovò la Croce di Cristo in Terra Santa. In Sardegna la santa è particolarmente venerata e a Sadali la sua festa si celebra il 18 agosto, con grande partecipazione popolare. Tra le tradizioni più caratteristiche vi è Sa cursa de su pannu, una corsa che in passato si svolgeva a cavallo, a piedi e anche con l’asino.

Nel contesto della devozione locale, Sant’Elena assume anche un ruolo simbolico particolare: contrapposta a San Valentino, protettore degli innamorati, è considerata “scoiadora”, cioè colei che scioglie i fidanzamenti. Questa doppia valenza testimonia la ricchezza delle tradizioni popolari legate alla chiesa, che ancora oggi rappresenta un luogo di fede profondamente radicato nella comunità.