La Chiesa di Santa Maria Maggiore di Candelo, situata a pochi passi dal suggestivo Ricetto, è il più antico edificio religioso del borgo, con origini anteriori all’anno Mille, anche se la prima attestazione documentaria risale al 1182. La sua posizione, tra le mura medievali e il paesaggio rurale circostante, contribuisce a creare un’atmosfera di grande fascino e tranquillità.

In origine a navata unica, la chiesa fu ampliata tra il XIV e il XV secolo assumendo l’attuale impianto a tre navate, suddivise da eleganti colonnine in granito. La facciata, arricchita da un portico realizzato nel 1631, presenta una porta lignea del 1736, opera di Antonio Ferrarone, mentre il campanile, posto sul lato destro, risale tra il XVI e il XVII secolo. Un importante restauro, eseguito nel 1941 su progetto dell’architetto Nicola Mosso, ha contribuito a restituire all’edificio l’aspetto odierno.

L’interno custodisce opere di notevole interesse artistico. Nella seconda navata si trova una cappella dedicata a San Giovanni Battista, con una pala seicentesca raffigurante la Sacra Famiglia con Santa Elisabetta e San Giovanni fanciullo. Tra le opere più preziose spicca la tavola del 1572 di Boniforte Oldoni da Vercelli, che rappresenta Cristo in croce.

Di grande valore sono anche gli affreschi che decorano la volta della navata destra, attribuiti a Gaspare de Fornerio da Ponderano (XV-XVI secolo), raffiguranti i Dottori della Chiesa: Sant’Ambrogio, San Gerolamo, Sant’Agostino e San Gregorio.

Nel suo insieme, la chiesa rappresenta una testimonianza significativa della storia religiosa e artistica di Candelo, inserita in uno dei contesti medievali meglio conservati del Piemonte.