La storia
Il borgo Vagienna, anche noto con il celebre nome Bene Vagienna, è situato in provincia di Cuneo. La sua lunga storia affonda le sue radici nell'epoca romana e pertanto diviene ogni anno meta di turisti e visitatori. In particolare, questo piccolo paese nelle Langhe, prendeva il nome di Augusta Bagiennorum per via della popolazione ligure che la abitava, ossia i Vagienni. Augusta, invece, è l'appellativo che faceva riferimento alle colonie romane. Infatti, sul suo territorio sono tutt'ora ammirabili straordinari edifici romani e alcuni reperti dell'epoca, conservati all'interno del Palazzo Lucerna Di Rorà, sede del Museo Civico Archeologico.
Dopo la sua decaduta, il borgo fu rinominato Bene. Tra l'887 e il 1387, fu governata dai vescovi di Asti, successivamente, ritorna tra i possedimenti della famiglia Savoia, intorno alla metà del 1500, fino agli albori della Repubblica Italiana. Nel 1800 viene riconosciuta come città, ma solo nel 1862 venne affibbiato il nome completo del borgo: Bene Vagienna, in onore degli antichi splendori.
Cosa vedere a Bene Vagienna
Passeggiando per le vie di Bene Vagienna è possibile ammirare l'incantevole parrocchiale dell'Assunta. L'imponente struttura in stile barocco, tipico del XVII secolo, conferisce maggior risalto al campanile gotico, dotato di cuspide ottagonale che apparteneva alla chiesa già nel Quattrocento.
Il Barocco ha interessato anche la Chiesa della Misericordia, la Chiesa di San Francesco, al cui interno è tutt'ora conservato un coro ligneo riccamente decorato risalente al Rinascimento, e la Cappella dell'Epifania. Entrando all'interno di quest'ultima, i visitatori potranno osservare uno dei numerosi stucchi risalenti al Settecento, appartenenti ai fratelli Beltramelli, che raffigura i Magi in visita al Bambin Gesù. Questo si caratterizza per la straordinaria colorazione verde-azzurro e la particolare forma dei medaglioni. Volgendo lo sguardo a sinistra dell'altare, è possibile notare altresì una piccola cappella, nella quale sono custodite le spoglie della contessa Paola Gambara Costa, una nota beata del luogo, alla quale viene dedicata ancora oggi la festa del 24 gennaio, durante la quale i fedeli possono rivivere il miracolo delle rose. L'altare della cappella, progettato da Juvarra nel 1725, è uno straordinario lavoro marmoreo che dona risalto alla raffigurazione della Beata Paola, ad opera di Beumont.
Da visitare anche la Chiesa di San Bernardino, che fu il luogo di ritrovo della confraternita della città. L'ingresso sfarzoso, denominato ingresso del Paradiso, viene ricondotto a Gerolamo Canetta, un noto scultore di Milano. Passeggiando tra le navate, i turisti possono ammirare l'edificio dall'interno, apprezzandone la pianta a croce greca, gli stucchi dei luganesi, le sculture in legno di Perucca e uno straordinario organo dei Seicento ad opera di Botto.
Spostandosi ancora tra le vie del borgo, spicca il Palazzo del Municipio, situato nei pressi della parrocchia, decorato esternamente con particolari affreschi e il Palazzo Magistrati. Costruito nell'epoca Medievale, ha anch'esso subito il processo di rinnovazione del Barocco tra il Seicento e il Settecento. Al suo interno sono visibili i lavori scultorei dei fratelli Beltramelli.
Tra gli edifici di interesse storico-culturale è possibile citare anche Casa Levi, appartenuta al padre del noto scrittore Primo Levi, il Palazzo Marchesi del Villar, attualmente sede di un istituto bancario che si caratterizza per un particolare dettaglio: una delle facciate è in stile medievale, mentre l'altra è tipicamente barocca. Infine, durante una visita a Bene Vagienna è possibile visitare Palazzo Lucerna, noto per aver ospitato nel 1796 Napoleone Bonaparte, impegnato nella campagna d'Italia. Ad oggi ospita al suo interno il Museo Civico e Archeologico nel quale è possibile prendere visione di alcuni dei più importanti reperti dell'epoca romana.
Attività ed eventi a Bene Vagienna
Il borgo Bene Vagienna è la meta ideale per gite fuori porta e brevi soggiorni durante tutto l'anno. Nel corso dei mesi si tengono infatti manifestazioni ed eventi. Non solo, nelle immediate vicinanze vi sono punti di interesse dove svolgere attività e visite culturali.
Per ciò che concerne il borgo, tra i festival più importanti è possibile menzionare quello teatrale Ferie di Augusto. Ogni estate, presso l'antico teatro Augusta Bagiennorum, si tiene infatti una rassegna dedicata al teatro classico romano con le tragedie di Plauto ed Eschilo ma anche al teatro contemporaneo con spettacoli di cabaret.
Se si cercano invece attività da svolgere nei comuni e nelle zone limitrofe a Bene Vagienna non si può non menzionare l'Oasi Naturale della Madonnina. Situata a Sant’Albano Stura, si trova all'interno di una vecchia cava. Qui, in un'area che si estende per oltre 200 mila metri quadrati è stato ricreato un perfetto ambiente palustre in cui osservare uccelli e specie avicole.
Distante poco più di 20 km dal centro di Bene Vagienna vi è poi l'incantevole Santuario di Vicoforte. Eretto in stile barocco, si distingue per la presenza di un'imponente cupola di forma ellittica. La sua ampiezza gli è valsa il titolo di cupola più grande del mondo. Il medesimo titolo è stato assegnato altresì all'affresco interno. I visitatori possono esplorare la basilica indossando caschi e imbragature per salire fino a 75 metri di altezza, e percorrere l'interno dei cunicoli per poi raggiungere la cupola.
Infine, tra le attività degne di nota da svolgere nei pressi di Bene Vagienna vi sono le escursioni nelle Langhe. Più in particolare è possibile percorrere diversi percorsi ciclabili che collegano il borgo alle colline, ammirando panorami mozzafiato delle Alpi e della natura circostante.
Prodotti tipici a Bene Vagienna
I prodotti tipici piemontesi e più in particolare delle Langhe sono svariati. Tuttavia, per ciò che concerne Bene Vagienna è possibile menzionare i Basin di Madama Racchia. Questi sono infatti prodotti da una pasticceria locale secondo un'antica ricetta. Si tratta di biscotti di pasta frolla arricchiti con nocciole e farciti con marmellata di lamponi e mele, incartati uno ad uno. Tra le specialità locali è possibile inserire inoltre gli Amaretti del Presidente, dolci a base di mandorle dolci ideati intorno al 1950 da una pasticceria del centro storico per onorare Luigi Einaudi, in visita a Bene Vagienna.
