Gradara

Alla scoperta di Gradara, il borgo di Paolo e Francesca
La Porta dell'Orologio, con un quadrante su ognuna delle due facciate, permette l'accesso al centro storico, vero gioiello dove le stradine si dispongono a spina di pesce attorno al centrale Corso Umberto I. Le case sono quasi abbarbicate le une sulle altre (tra le quali la Casa del Mercante dove sono conservati arredi e oggetti del '400) e non mancano le botteghe artigianali dove acquistare le ceramiche dipinte a mano, con le iniziali o il simbolo dei Malatesta, una delle famiglie che maggiormente ha lasciato un segno a Gradara.

Molte sono poi le taverne dove degustare le tipicità enogastronomiche locali: da non perdere il crescione, simile alla piadina romagnola, gli strozzapreti con sughetto alla mortadella e le lacchene ai fagioli. Un buon bicchiere di bianco Verdicchio dei Castelli di Jesi o di rossonero DOC, suggella un pranzo a Gradara, dove vige la cosiddetta cucina di confine (marchigiano-romagnola).

Dalla porta dell'Orologio si può raggiungere il camminamento di ronda esterno, risalente al XIV secolo: Gradara è infatti una cittadina fortificata da una doppia cinta muraria e percorrere i 400 m. significa quasi vestire i panni di quegli arcieri che in passato sostavano sulle mura per difendere il borgo dai nemici. Si incontrano ben 14 torrette merlate e la vista arriva fino alla costa adriatica e al Monte Titanio.

Alla base delle mura di Gradara si stende il Giardino degli Ulivi, dove ogni anno, durante il periodo dell'Avvento, va in scena la "Festa sotto l'Albero": in questi giorni Gradara assume un aspetto ancora più suggestivo e romantico, con mercatini natalizi e l'iniziativa Presepi del Borgo che si svolge proprio nel cuore del centro storico.
Dalla Porta dell'Orologio si può raggiungere la lussureggiante Passeggiata degli Innamorati, chiamata così in onore di Paolo e Francesca, in quanto si dice che ripercorra i luoghi frequentati dai due sfortunati amanti.
Tornando su Corso Umberto I, si può raggiungere il Castello di Gradara, risalente al XII secolo: molte sono le famiglie che hanno qui dimorato, dai Malatesta agli Sforza fino ai Della Rovere.

Gradara e la sua splendida Rocca
Il Castello di Gradara si è contraddistinto per essere stato quasi inviolabile nel corso della sua lunga esistenza. È passato alla storia l'assedio che nel 1446 fu attuato dai Montefeltro e gli Sforza, nel tempo in cui il Castello era nelle mani dei Malatesta. L'assedio durò 40 giorni e alla fine vide i dipendenti uscire vincitori: a questo evento storico è dedicata la rievocazione storica "Assedio al Castello" che, tra luglio e agosto, anima Gradara con sfilate, esibizioni e spettacoli pirotecnici.

Oltrepassando il ponte levatoio si arriva al bel cortile, circondato da archi gotici retti da colonnine in travertino. Le sale del Castello di Gradara sono raffinate ed eleganti e tra tutte spicca la Camera di Francesca da Polento, ricca di oggetti che narrano l'amore e l'uccisione della fanciulla e di Paolo Malatesta per mano del fratello Gianciotto Malatesta: non mancano il leggio dove i due giovani leggevano delle gesta di Ginevra e Lancillotto e la botola, attraverso la quale Paolo cercò un'inutile via di fuga. Bellissime sono poi il Camerino di Lucrezia Borgia e la Cappella con una terracotta del Della Robbia, senza dimenticare la Sala delle Torture dove ceppi, catene e strumenti affilati parlano di sofferenze e momenti terrificanti.

Merita una visita anche il Museo Storco, all'interno del quale sono custoditi strumenti di tortura, armi, antiche macchine militari di lancio e ricostruzioni di ambienti della Rocca: il museo custodisce una grotta medioevale risalente al periodo tra il IV e il V d.C., l'unica delle tante cavità ipogee presenti nel cuore di Gradara.

Non si può lasciare la cittadina marchigiana senza visitare la Chiesa di San Giovanni Battista: qui è infatti conservato un crocifisso in legno del '500 che, a seconda del punto dal quale lo si guarda, cambia espressione, da sofferente ad agonizzante fino al sollievo della morte.

IN AUTO

• Da Nord: Prendere l'autostrada A14 in direzione di Ancona, uscire in direzione Cattolica - San Giovanni M. - Gabicce Mare e proseguire seguendo le indicazioni per Gradara.
• Da Sud: Prendere l'autostrada A14 in direzione di Napoli e poi di Pescara, uscire in direzione Pesaro - Urbino e seguire la direzione Pesaro, attraversare Babbucce e proseguire seguendo la direzione per Gradara.

IN TRENO

• Stazione di Cattolica - S. Giovanni – Gabicce
• Stazione di Pesaro

IN AEREO

• Aeroporto di Rimini 
• Aeroporto Ancona 
• Aeroporto di Forlì
• Aeroporto di Bologna

VIA MARE

• Porto turistico di Pesaro
• Porto di Ancona

• Nel Castello di Paolo e Francesca: Dal 1 giugno al 30 settembre, itinerari guidati a tema. Tutti i martedì ed i giovedì alle 10,30 ed alle 16,00 e tutte le domeniche alle 11,00; Su prenotazione

• Lunedì dei bambini: Tutti i lunedì da metà giugno a metà settembre, Ore 10,30 ed ore 18,00 animazioni, storie ed intrattenimenti per famiglie e bambini.
  Su prenotazione

• Lunedì dei bambini: Tutti i mercoledì a cena da metà giugno a metà settembre, l’esperienza gastronomica in un borgo fuori dal tempo dove potrai gustare prelibati menù a Km.0 a soli 15 € (bevande escluse)
  Prenotazione consigliata

• Giovedì al Castello: Tutti i giovedì sera da metà giugno a metà settembre, rievocazione della chiusura della porta del Borgo. Corteo storico, danze storiche, duelli e scene di vita del ‘400 e spettacolo dei mangiafuoco di Gradara. Mercatino dell’artigianato.